Mästerskap 1988 på Dragonara Casino
När jag hörde att Poker-SM skulle spelas på Dragonara Casino i år så blev jag lite överraskad då jag inte trodde att casinot kunde härbärgera några större events. Däremot gav det en liten nostalgitripp då detta inte var första gången vi spelar poker här.
Casinot ligger i ett palats byggt i slutet på 1800-talet och är vackert placerat längst ut på en udde. Länge var detta öns enda casino.
Vad som är mer intressant är att detta är klassisk pokermark. 1988 arrangerades nämligen Europeiska Pokermästerskapen just här. Nordiska Pokerförbundet var något som grundades av innovatören Povl Lautrup och som existerade under några få år i den här vevan. Jag minns att "förbundet" (= Povl) till och med hade en liten annons i någon av kvällstidningarna för att ragga pokerintresserade. Eftersom "EM" var ledigt så uppgraderades NM som hållits i Dubrovnik året innan till "EM".
Med Povl var det mesta "rock'n roll" och ingenting omöjligt. Han hade ett gediget spelintresse även om han i ärlighetens namn inte var någon vidare pokerspelare. Det är däremot ingen nackdel när man vill entusiasmera pokerspelare att hänga med till olika ställen.
Senare i livet så var Povl med på Backa Tobak i Malmö som hela tiden hittade vinklar för att få överodds på Svenska Spels produkter och gärna sålde ut andelar i det. Minns att jag var med på en del måltipssystem som väl kostade en halvmille att lämna in när det var stor jackpot. En annan gång ville man helgardera något för att garanteras jackpotten och man räknade ut kostnaden och hur inlämningsmaskinerna skulle gå typ dygnet runt hos ombud i flera dagar (var innan man kunde lämna in via datorn) men i slutändan fallerade det överoddset på att Svenska Spel helt enkelt förbjöd helgarderingen - krävdes ju depositioner och deras samtycke för att inte maskinerna skulle stängas.
Bästa affären blev hans bolag Betting Promotion som byggde en robot som tradade på Betfair och stod för en stor dek av Betfairs omsättning under många år. Bolaget värderades som mest till 700 miljoner på börsen och Povl hann nog stämpla ut ett par hundra mille medan roboten tjänade som mest. Alla galna ideer och hårt slit kokade alltså ned till en riktig jackpott till slut. Congrats!
Povl hade året innan arrangerat en episk gruppresa med "Nordiska" till Las Vegas där Grand Prix of Poker arrangerades på Golden Nugget. Han hade övertalat casinot att det skulle vara guld att få över lite skandinaver och fixat en minst sagt bra deal för oss som hakade på. Dealen var att man betalade typ 1500 kronor för flyg och tre veckor i enkelrum på Nugget. Tror vi var ett 30-tal spelare + hangarounds och det blev förresten min första resa till Las Vegas. Väldigt spännande förstås för en ung pokerkille men samtidigt ett grymt uppvaknande att man knappt spelade klassisk mörkpoker längre i Vegas om vi inte styrde upp ett eget gäng (då hoppade förresten ett gäng jänkare in). Man fick börja skola om sig...
Till tävlingen på Malta hade Povl sett till att det garanterades stora prissummor för att locka många spelare. Det lyckades till viss del då ett stort sällskap flögs in från USA för att delta i dansen. Där fanns namn som Jack Keller, TJ Cloutier, Phil Hellmuth och de kanske mindre kända bröderna Sigel som jag minns för att de var så gapiga.
Tyvärr blev startfälten för små och garantierna blev därför till en besvärande omständighet. Povl försökte hålla det hela uppe genom att sätta in spelare han backade upp men då de fattiga svenskar som fanns tillgängliga både var för få och för dåliga (var ju en massa olika spel det skulle tävlas i) och aldrig fick en gurra i utbetalning så sjönk skeppet efter två-tre tävlingar och alla garantier slopades. Vi svenska storspelare tog det med jämnmod, och vi kände ju Povl och redan det som varit sved nog i hans plånbok, men en del jänkare blev förstås lite griniga då man rest långt till denna Europeiska håla.
Jag träffade Thor Hansen på flygplatsen i Frankfurt på väg hit och vi delade lite gamla minnen från 1988. Bland annat hade han och jag en hård dust i Italian Draw tävlingen. Minns jag hade en nöjd hand när han var all-in och bytte tre kort men dök upp kåk i kungar mot min stege. Låter lite värre än det är då man spelar Italian Draw med en "strippad lek". På fyra man och uppåt spelar man med 32-kort (7 till Ess) men på tremanna tar man även bort sjuorna och heads-up har man bara 24 kort (9 till Ess).
Det var i början på karriären och min första internationella cash och prislistan såg ut så här:
Årets SM går alltså på helig mark men jag var skeptisk till hur det skulle kunna fungera för Dragonara är mest ett casino med spelautomater och generellt rätt trist och dåligt med utrymme som jag minns det från besök från resor under senare år.
Nu visade det sig finnas en innovativ lösning på detta då man slagit upp en paviljong/tält av modell flyktinglyx (inklusive en ambulerande dass-enhet) bredvid casinot där SM är inhyst. Är man intresserad av lite bilder och stämningar + annat skoj därifrån så rekommenderas Dan Glime's rapportering på "Superbloggen". Dan's blogg hittar man på den här länken som förstås inte är något nytt för de flesta i pokervärlden men väl en del Facebookvänner:
http://bloggar.aftonbladet.se/superbloggen/author/dangli/
Jag återkommer med en avslutande rapport från main event. Som man kan ana då jag inte började bloggen med detta så lyckades jag inte följa upp Omahan med mer gull.
