World Cup
Har börjar peppa lite för World Cup nästa höst. Känns som det kan bli hur kul som helst, och de nya ideerna med Team Europe och Team North America tycker jag är riktigt bra. Europa är alltså ett lag med europeer som inte kommer från Sverige, Finland, Ryssland eller Tjeckien.
Älskade för övrigt Scott Burnsides kommentar om Mats Zuccarello (eller snarare hans bisats om Henke :)):
"Mats Zuccarello has bounced back from injury in a big way and might be the best player not named Henrik Lundqvist on the NHL's best team, the New York Rangers."
Visst, Chara, Zuccarello, Kopitar och Hossa, men Team Europe känns rätt ofarliga i nästa World Cup. Ryssarna däremot... En förstaline med Ovechkin, Malkin och Tarasenko skulle stå sig bra historiskt mot vilket ryssanfall som helst. Fullkomlig världsklass, och världens idag bästa möjliga landslagskedja imo. Lägg till Kovalchuk, Datsyuk och Panarin. Däremot ser Big Reds backlinje rätt mänsklig ut. Även om den givetvis är bra finns det inget som direkt skrämmer. Samma sak gäller målvaktsuppsättningen. Ryssarna får lita på världens vassaste anfall helt enkelt.
Kanada är nog på pappret det i särklass jävligaste laget. De skulle få ihop två fulla lineups som skulle stå sig bra mot alla lag. Anfallet med Jamie Benn, Sidney Crosby, Stamkos, Getzlaf, Toews, Seguin, Tabares, Bergeron m fl är det som i mina ögon bäst skulle matcha Ryssarnas. Benn / Crosby / Stamkos ligger inte långt efter den rysslinje jag listade ovan. Bredaste anfallet i turneringen utan någon konkurrens.
Backlinjen är - vid sidan av Sveriges - också bäst i hela World Cup. Duncan Keith, Shea Weber och Subban som min favorittrio över tid. Liiitet frågetecken för målvaktandet initialt på säsongen, men Washingtons Braden Holtby har varit riktigt jävla bra i år. Henke Lundqvist-klass ska erkännas, och en farlig Vezina-utmanare om han fortsätter så. Även Minnesotas Devan Dubnyik har varit stabil och kan slåss om platsen som förstemålis. Sätter Martin Jones och Marc-Andre Fleury som outsiders. Möjligen vill man ha in veteranen Roberto Luongo som en trygg post i omklädningsrummet.
Sverigesidan kan vi lämna därhän ett tag, men jag sett till årets säsong så här långt är det försvaret som imponerat. Henke Lundqvist har överträffat sig själv, och Karlsson och Klingberg är världens bästa offensiva backar. Fyll sen på Ekman-Larsson, Hjalmarsson, Strålman, Hedman för att nämna några. Niklas Kronwall som trygg rutin är ett måste i min bok. Som back-up i målet är Jonas "Monstret" Gustavsson given i min bok, medan det finns ett gäng tredjealternativ att fundera mellan. Enroth, Lehner, Ullmark? Nattens gigant Anders Nilsson? Jag går nog på Markström. På forwardsidan vill jag gärna att några ska höja sig lite denna säsong, men Sedinarna, Landeskog, Eriksson, Zetterberg, Nyqvist, Bäckström, Steen och Hörnqvist är givna imo.
Finnarna då? Well, jag tycker de är svagare än någonsin. Deras enda riktigt bra position är målet med Tuuka Rask som given etta och Nashvilles Pekka Rinne som tvåa. Anti Niemi bör vara trea. Resten av positionerna är frågetecken hela vägen.
I USA kommer mycket handla om världens just nu bäste hockeyspelare, Patrick Kane. Samtidigt har man mycket att fylla på med. Bakom Kane bygger man att brett lag som är mer teamwork än individualism tror jag. Alltid farliga. På målsidan borde Quick och Schneider vara aktuella.
Team North America blir intressant. Det är alltså ett lag där samtliga spelare är under 23 år och medborgare i USA eller Kanada. Det kommer att bli enormt svårt att ranka laget, men givet är att stommen blir Connor McDavid, Max Domi och Jack Eichel. Andra tunga namn är Dylan Larkin och backen Aaron Ekblad. Litet frågetecken på målvaktssidan, men jag tror inte man ska räkna ut Nordamerika.
