Minskade siffror i WPT-finalen ett resultat av felaktig strategi
Årets WPT-final lockade 239 spelare jämfört med förra årets 328 deltagare, vilket är en nergång på 27 procent. Förrförra säsongen kom endast 146 spelare till start, men sedan dess har man sänkt inköpet med omkring $10 000 till $16 000. Dessutom är finalen flyttad från Bellagio i Las Vegas till Borgata i Atlantic City. Det spekuleras nu om man nästa säsong kommer att återvända till Sin City.
Även EPT-finalens main event visade vikande siffror från 650 till 564 spelare, vilket är en nedgång med 13 procent. Utöver att tappet alltså ”bara” är hälften så stort finns det andra påtagliga skillnader mellan de två arrangemangen. Där WPT fortsatt expandera och körde tjugo olika stopp på tre kontinenter (Nordamerika /Karibien, Europa och Afrika) har EPT valt att gå åt motsatt håll, och gjorde sju stopp, med fokus på en kontinent (därav namnet) med undantag för PCA.
WPT hade dessutom bara två stopp i Europa den här säsongen, vilket lär ha avskräckt en stor portion av den globala målgruppen för den här typen av turneringar. Turneringspokern på nätet av idag består till väldigt stor del av europeer och för dem är intresset för att kvala in till ett amerikanskt stopp av uppenbara skäl klart mindre än till ett europeiskt. På detta bör också tilläggas att USA-målgruppen i praktiken inte ens kan kvala in från sitt eget hemland, utan WPT bygger idag mycket på liveturneringar. Därav tappar man väldigt många intressenter.
En annan mycket viktig aspekt är inramningen på eventen. Även om vi såg en minskning av main event även på europatouren var sidoeventen inklusive de dyra highrollerturneringarna väl fyllda, och EPT har lagt ett mycket stor fokus på att via turneringar i alla inköpsklasser från 100 euro och upp till tusen gånger den summan locka in spelare med alla storlekar på plånböcker. Totalt hölls omkring 70 turneringar, en omfattning som i princip bara WSOP i Las Vegas matchar. WPT körde cirka 15 event totalt.
Jag tror inte att nedgången för World Poker Tour handlar så mycket om en allmän stagnation för poker som att de faktiskt har en undermålig strategi i att locka in spelare. Genom att dra ner antalet arrangemang, sprida touren jämnare mellan kontinenterna och fokusera mycket mer på sidoevent och onlinekval tror jag att det skulle kunna hända mycket spännande. Inköpsnivån på main event i finalen, och var den faktiskt spelas tror jag spelar mindre roll.
