WSOP:s första ESPN-program lockar under 190 000 tittare
De två första redigerade programmen från WSOP Main Event 2026 hade 173 000 respektive 186 000 tittare på ESPN2. Båda sändningstimmarna stannade därmed under 190 000 tittare när kanalen försökte bygga intresse kring de nio finalisterna. Den direktsända finalen blir nu nästa test för ESPN:s satsning på poker.
Den andra sändningstimmen lockade något fler tittare
De två första redigerade programmen från årets WSOP Main Event visades på ESPN2 den 21 juli. Det första avsnittet, som började klockan 21.00 amerikansk östkusttid, hade 173 000 tittare. Under den efterföljande timmen ökade publiken något till 186 000 tittare.
Uppgifterna kommer från amerikanska tittardata publicerade av Programming Insider. Siffrorna avser den traditionella tv-publiken och omfattar inte tittare som följde tidigare delar av turneringen via ESPN:s streamingtjänster eller andra internationella sändningspartners.
ESPN visade ytterligare två redigerade avsnitt den 28 juli. Några jämförbara tittarsiffror för dessa program hade ännu inte publicerats när denna artikel skrevs.
Pausen skulle bygga intresse inför finalen
Årets upplägg innebär att Main Event pausades när finalbordets nio spelare var klara den 13 juli. Spelarna återvänder till Las Vegas efter 20 dagars uppehåll för att avgöra turneringen under tre kvällar.
Det är den längsta pausen mellan finalbordets fastställande och återstarten sedan det så kallade November Nine-formatet avskaffades 2016. Tanken är att de redigerade programmen ska presentera finalisterna, sammanfatta turneringens viktigaste händer och bygga intresse inför avgörandet.
ESPN och WSOP ingick tidigare under året ett flerårigt avtal som förde Main Event tillbaka till kanalen. Den officiella sändningsplanen omfattar mer än 100 timmar från turneringen, där finalbordet sänds live på ESPN och ESPN2 den 3-5 augusti.
Produktionen sköts av Omaha Productions, medgrundat av den tidigare NFL-spelaren Peyton Manning. Bland kommentatorerna finns profiler som Lon McEachern, Norman Chad, Ali Nejad, Nick Schulman, Maria Ho och Joe Stapleton.
Betydligt större räckvidd i sociala medier
De låga tv-siffrorna står i kontrast till WSOP:s rapporterade räckvidd på nätet. Under årets serie genererade organisationens konton sammanlagt 378,3 miljoner visningar och exponeringar i sociala medier. WSOP fick samtidigt 222 828 nya följare och prenumeranter.
Facebook stod för 127 miljoner visningar och Instagram för 125 miljoner. YouTube nådde 38,7 miljoner visningar och fick drygt 103 000 nya prenumeranter under serien.
Visningar i sociala medier går inte att jämföra direkt med tv-publik eftersom samma person kan stå för flera visningar. Resultaten visar ändå att WSOP:s kortare klipp, intervjuer och handanalyser når en betydligt större publik än de första redigerade ESPN-programmen.
Svenska tittare kan följa finalen på Eurosport
ESPN:s sändningar riktar sig i första hand till den amerikanska marknaden. För svenska tittare distribueras finalbordet istället genom Warner Bros. Discoverys europeiska avtal med WSOP.
Sverige ingår bland de länder där finalbordet visas via Eurosport. De tre delarna sänds live i Europa den 4–6 augusti, med repriser senare samma dygn. Digitala parallellsändningar erbjuds även via HBO Max i utvalda regioner.
Main Event lockade 9 208 entries och skapade en prispott på $85,6 miljoner. Samtliga nio finalister har säkrat minst $1 miljon, medan vinnaren får $10 miljoner och WSOP:s mest prestigefyllda armband. ESPN:s direktsända final blir därmed det första tydliga testet på om återkomsten kan locka en större tv-publik än uppvärmningsprogrammen.
