Illegal spelhall med fishing games avslöjad i Hongkong
Polis i Hongkong har slagit till mot en illegal spelverksamhet kopplad till de populära så kallade "fishing games", där spelautomater kombineras med kontantutbetalningar. Åtta personer greps vid tillslaget i Kowloon, vilket understryker myndigheternas fortsatta fokus på att stänga ner dolda spelhålor i staden.
Razziа i Sham Shui Po ledde till åtta gripanden
Enligt lokal polis genomfördes tillslaget den 9 april i stadsdelen Sham Shui Po efter ett tips från allmänheten. Efter en fördjupad utredning slog polisen till mot en kommersiell lokal på Cheung Sha Wan Road, där en misstänkt illegal spelverksamhet pågick bakom stängda dörrar.
Vid razzian beslagtogs fem så kallade fishing game-maskiner, tillsammans med spelrelaterad utrustning och en mindre summa kontanter. Totalt greps åtta personer på platsen. Sju av dessa misstänks ha deltagit som spelare, medan en 54-årig lokal man, identifierad med efternamnet Chan, misstänks ha drivit verksamheten.
Bland de gripna fanns en man från Fastlandskina, fem lokala män samt en lokal kvinna. Åldrarna på de misstänkta varierar mellan 34 och 71 år. Två av de lokala männen uppges dessutom ha varit efterlysta sedan tidigare. Samtliga hålls nu kvar för vidare utredning.
Fishing games allt oftare kopplade till illegal gambling
Fishing games är stora arkadliknande maskiner där spelare använder virtuella “kanoner” för att skjuta fiskar på en skärm. Varje träff ger poäng, medan mer sällsynta fiskar kan ge betydligt högre utdelning. Spelen är i grunden designade som underhållning, men har under senare år blivit en återkommande komponent i illegala spelupplägg i både Hongkong och Fastlandskina.
Operatörer av dessa illegala spelhålor erbjuder ofta kontantutbetalningar baserat på spelarnas poäng, vilket gör att spelen i praktiken fungerar som olicensierade hasardspel. Verksamheterna drivs ofta i tillfälliga eller dolda lokaler för att undvika upptäckt.
Stränga straff enligt Hongkongs spellagstiftning
Enligt Hongkongs Gambling Ordinance, kapitel 148, betraktas både drift av en spelverksamhet och deltagande i sådan verksamhet som allvarliga brott. Den misstänkte operatören riskerar böter på upp till 5 miljoner HKD, motsvarande cirka 640 000 dollar, samt upp till sju års fängelse om han fälls.
Även spelarna kan dömas till kännbara straff. Deltagande i illegal gambling kan leda till böter på upp till 50 000 HKD och fängelse i upp till nio månader.
Del av en bredare regional trend
Tillslaget i Kowloon är inte ett isolerat fall. Polisen i Hongkong har genomfört flera liknande operationer under det senaste året, ofta med fokus på just fishing game-upplägg. I mars 2025 slog myndigheterna till mot en liknande verksamhet i samma distrikt, där både operatör och spelare greps.
Även i närliggande Macao har myndigheterna intensifierat sitt arbete mot spelrelaterad brottslighet. Tidigare i år greps en självutnämnd spelguru misstänkt för bedrägeri efter att ha lånat pengar från en klient och förlorat dem på casinon.
Utvecklingen pekar mot en tydlig trend där asiatiska myndigheter skärper tillsynen mot gråzoner inom spelmarknaden, särskilt där traditionella arkadspel används som täckmantel för olicensierad gambling.
