Öppning för att återigen legalisera online poker i USA?

Maurice "Mac" VerStandig är en av delägarna i advokatfirman VerStandig Law Firm som specialiserat sig på att representera alla typer av spelare och däribland många pokerspelare.
Maurice är kanske mest känd som pokerspelarnas röst i "Mike Postle" - åtalet.

Medans vi här i Sverige kämpar för att få regeringen att lyssna på rim och reson så är det ett helt annat typ av slag som utkämpas på andra sidan pölen.
Jag ska försöka förklara så enkelt som möjligt så att det går att hänga med utan att somna men själva grundprincipen är faktiskt riktigt intressant och detta kan faktiskt vara en öppning för att återigen tillåta spel via internet från USA vilket förmodligen skulle innebära en rejäl boozt för framförallt PokerStars och partypoker och vi är nog många som saknar ”average Joe” vid pokerborden.

Bakgrund :

Vem eller vad för krafter som ligger bakom hjulet som sattes i rullning när man förbjöd pokerspel via internet kommer vi inte spekulera i mer än att grundaren till Las Vegas Sands Corporation, Sheldon Adelson ofta nämns i sammanhanget.
Hela konceptet att spela i USA är en story för sig men i korthet kan man säga att det är upp till varje delstat att bestämma vad som ska var lagligt att spela på och inte.
Än så länge är det 48/50 delstater som tillhandahåller spel av någon sort. Det är bara Utah och Hawaii som har totalförbud.
Det saknas alltså en federal lag som reglerar spelandet vilket gör det hela till en obegriplig soppa som är öppen för tolkning.
2006 röstade Kongressen igenom the Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) vilket i korthet innebar att det är olagligt för amerikanska banker att genomföra transaktioner för utländska aktörer på internet. Detta gjorde att t ex partypoker tog ett steg tillbaka och tillät PokerStars att ta över som marknadens största aktör.
Många trodde att sidor som PokerStars, Full Tilt och Ultimate Bet skulle få häftiga bötesbelopp för att man ignorerade UIGEA och även svårt att kunna söka licens för framtida spel.
Taktiken att hitta vägar runt bankproblemen höll fram till 2011 då man slutligen blev åtalade och fick droppa den amerikanska marknaden.

The Wire ACT :

Det man främst har lutat sig mot är en lag som röstades igenom så tidigt som 1961 som var ” The Interstate Wire Act of 1961” (Wire Act) där man i princip säger att det är icke lagligt att ta emot spel på ett sports event via någon form av elektronisk apparat.
Detta var givetvis ett sätt för att komma åt alla bookmakers som till stor del drevs av maffian och var innan internets födelse.
Många tyckte att poker och kasinospel inte kunde jämföras med ett ”Sports event” vilket fick flertalet röster höjas mot att kunna stödja sig på the Wire Act och i slutet på 2011 kom ett uttalande från D.O.J som sa att Wire Act enbart gäller sports betting vilket fick flertalet delstater att tolka det som att det var fritt fram att tillåta online poker.
Delaware var först följd av Nevada, New Jersey och Pennsylvania och 2019 blev West Virginia den femte delstaten. Fler lär komma.
Så långt att lugnt till Donald Trump intog stolen i ovala rummet och helt plötsligt gjorde D.O.J en helomvändning i sitt tolkande av The Wire Act och ansåg att allt spel som sker via elektronisk utrustning strider mot lagen.
En del tycker att timingen med att Trump intar presidentposten och att Adelson ensam bidrog med $25 miljoner till hans kampanj inte var en slump.

Nutid :

Det som nu har hänt är att ovan nämnda advokatbyrå har gett sig på det största lotteriet i USA – Powerball.
Ska online poker och andra kasinospel vara förbjudet bör även lotterier som Powerball också förbjudas. Detta givetvis för att lite diskret kunna visa att man inte både kan ha kakan och äta upp den på samma gång.
Antingen lutar man sig mot The Wire Act eller också inte. Advokaten Maurice VerStandig menar att det är dags att man slutar ägna sig åt olika tolkningar av lagen
The New Hampshire Lottery Commission har nu åtalat D.O.J för deras tolkning av lagen 2018 och efter inledande förhandlingar väntar man nu på utslag från de tre federala domarna som ska döma i åtalet och deras dom kommer förmodligen gälla som praxis då det är föga troligt att Högsta Domstolen kommer ta upp fallet där.
Enligt de flesta experter så bör The New Hampshire Lottery Commission ha lagen på sin sida vilket skulle öppna upp för att legalisera onlinepoker i USA men menar samtidigt att man historiskt sett blivit besvikna och att man bara är försiktigt optimistiska.
En sak som talar för onlinepokerns vara eller icke vara skulle vara det faktum att det lär ta minst sex månader innan man får ett utslag och kanske hinner man passera tiden för valet av President i USA.
Skulle man få en annan president än den sittande så är det fritt fram för D.O.J att återigen öppna upp för en ny tolkning angående onlinepoker vs The Wire Act.

Hur man än vrider och vänder på saken står i alla fall fast att internetpokern skulle gynnas av att kunna få in ytterligare en stor aktör i ekorrehjulet.

Fortsättning följer…