Marcus Hellner om OS, pokern och framtiden

Skidåkaren Marcus Hellner har synts en del vid pokerborden både online och live. Brandad med PokerStars logga har han spelat både World Series of Poker, EPT-finalen i Monte Carlo och online-SM på PokerStars. För några veckor sedan kom han hem från Sotji med ett guld och ett silver, och vi passade på att ta ett snack med OS-hjälten över telefon. Marcus berättade för oss att han givetvis var jättenöjd med sina egna framgångar, men framhöll också att det var många svenska olympier som gjort riktigt bra ifrån sig. Tävlingssuget är dock mättat för ett tag framöver.

"Jag är sugen på att åka skidor, men inte direkt på att tävla. Jag har laddat så hårt mentalt för OS, och när man är klar känns det som att allt släpper och man slappnar av. Däremot är jag sugen på att komma igång och träna för nästa säsong nu när det känns så bra. Jag blir motiverad när jag är i så bra form, men just nu tar jag det ganska lugnt"

Det började i WSOP 2010

Första gången Marcus syntes officiellt vid pokerborden var i samband med WSOP main event 2010, och därefter har han figurerat då och då i stora sammanhang. Att han uppskattar spelet råder det inga tvivel om, men han tycker själv att han borde varit bättre.

Jag har nog egentligen utvecklats för
dåligt genom åren, men har lärt mig lite
grann av att vara på de större turneringarna

"Jag har nog egentligen utvecklats för dåligt genom åren. Det har varit svårt att få tid till att spela, men jag har lärt mig lite grann av att vara på de större turneringarna. Det blir ett helt annat spel när man kommer och får spela mot proffsen än det varit när man suttit hemma med kompisarna."

Marcus skrattar gott när jag frågar om han blivit tråkad av vännerna vid pokerbordet hemma efter att han börjat spela en del stora turneringar.

"Lite så är det väl, men jag har ju inte gjort bort mig totalt. Jag har hängt i så gott det går. Det hade varit intressant att se hur polarna skulle ha klarat sig på touren."

Spelar för glädjen och inte för pengarna

Marcus Hellner spelar poker för att det är roligt, och konstaterar krasst att det inte finns några gigantiska pengar för honom att tjäna på något enkelt sätt.

"Jag lärt mig att vara tålmodig och orka hålla min linje, men sen när det kommer till skarpa lägen med stora potter gäller det att göra allt rätt hela tiden. Där fattas det väl lite grann; ibland tappar jag en pott för mycket, och så får man inte göra i turnerningsspel. Man måste få till det i kombination med flyt och rätt timing. Jag lär mig mer och mer, och har nog i alla fall det konsekventa tänket och kan sitta där och nöta."

Under vårt samtal lägger poängterar Marcus flera gånger att den stora skillnaden genom åren i erfarenhet för honom nog mer ligger i vanan vid miljön kring de stora turneringarna snarare än i någon stor förändring i själva spelet för hans del.

"Nu är jag lite mer bekant med den världen, hur det går till och vad det är för kultur. Man vet vad det är för folk och vilka som är vilka. Det ger en helt del att ha lite koll vid borden på vilka man inte ska ge sig in i leken med."

Attityder och fördomar

Jag har funderat en del på vad en elitidrottare som Marcus Hellner får för respons bland andra idrottare rörande hans pokerspelande, men själv säger han att han inte mött några negativa attityder. 

"Jag tycker att sättet hur folk ser på poker har förändrats väldigt mycket. Många vet att det är svårt och att det kräver mycket tid för att bli bra, och det är inte direkt någon av de jag möter som ser ner på det. De flesta ser det för vad det är, och vet att de som lever på det är duktiga och seriösa.

Jag hade också lite fördomar första gången jag skulle iväg, undrade hur seriöst det egentligen var. Jag blev förvånad när jag såg hur det var, men insåg att det är klart att det måste vara så med tanke på hur mycket pengar som står på spel och hur många som slåss om dem. Där märks det hur seriös kulturen är; det är väldigt likt en idrottsarena. Man är konkurrenter men lär ändå känna varandra under tiden, och diskuterar spelet vid sidan av."

Det finns även en del andra likheter mellan skidsporten och pokertouren menar han.

"Det är så klart inte fysiskt tröttande på samma sätt, men jag ser likheterna speciellt när jag spelar live. Det blir en helt annan nerv i spelet. När det står mycket på spel och du ska ta rätt beslut i hårt pressade situationer känner jag igen det på samma sätt som inför ett lopp. Man har mycket blickar på sig, och ska kunna hantera pressen och leverera ändå. 

Att orka hålla det mentala fokuset länge under en turnering och att fokusera på rätt saker är en annan likhet. Har man någon nytta av fysiken här är det väl att man orkar hålla humöret uppe länge och vara tålmodig när man sitter vid bordet."

Framtiden

Den största framgången hittills för Marcus Hellner är en cash i Svenska Pokerförbundets online-SM 2012 då han tog sig till dag två och en bra bit in i pengarna i ett fält på drygt 1300 deltagare. 

"Det var kul att spela SM, och det gick väldigt bra med mina mått mätt. Jag kom 41:a om jag inte minns fel. Jag ska spela i år också och lite beroende på hur mycket tid jag får över ska jag försöka spela lite mer på nätet framöver."

Just nu är det dock varken skidåkning eller poker som är den största händelsen för Marcus Hellner i den närmaste framtiden, och några liveturneringar finns inte bokade.

Det kanske blir någonting
senare i år. Någon turnering
vill jag i alla fall spela

"Det finns inget inplanerat just nu eftersom jag ska bli pappa nu i vår. Annars hade jag nog åkt på EPT:n i Monaco, men det kanske blir någonting senare i år. Någon turnering vill jag i alla fall hinna att spela"

Vi hoppas så klart att vi ska få träffa sympatiske Marcus Hellner igen vid pokerborden, och önskar honom stort lycka till med familjelivet!

Fira Hellner!

Onsdag 5 mars klockan 20:10 kör PokerStars en turnering för att fira Marcus Hellners framgångar i Sotji. Inköpet kostar $5.50, och i potten finns $1500 adderat. Dessutom finns en uppsjö prylar signerade av Marcus för de som placerar sig bäst. Bland annat får vinnaren ett helt skidset!

Har du inget konto på PokerStars men vill spela turneringen går det bra att öppna ett här