Rösterna bakom WCOOP Radio

Få av våra läsare lär ha undgått att en av världens största turneringsserier online just nu pågår på PokerStars. Förutom själva turneringarna satsar arrangörerna också stort på inramningen av World Championship Of Online Poker i både egna och externa kanaler. Något som blivit mycket populärt är websändningen WCOOP Radio, med några av pokervärldens mest kända röster vid mikrofonerna.

Joe Stapleton kommer att finnas i sändning under alla 24 shower som ska produceras. Vid sin sida har han först Matt Broughton och därefter Nick Wealthall. Tillsammans har de många års erfarenhet av pokershower. På meritlistan finns bland annat EPT-sändningarna, Big Game, Sky Poker Late Night. Poker.se passade på att ringa upp Joe och Matt för att prata lite om de själva och om WCOOP.

Motivation, tempo och inspiration

”Jag tycker att det som gör poker roligt är människorna i spelet, oavsett om det handlar om amatörer eller proffs. Det kommer fram folk idag som vi inte hade hört talas om för några år sedan, som är talangfulla och supersmarta. Så länge det finns spännande karaktärer kommer pokern att vara en rolig bransch att arbeta med” svarar Joe på frågan om vad det är som motiverar honom att hålla motivationen uppe efter så pass många år i branschen. Först har han dock haft en mindre utläggning om att det är pengar som driver honom. Inte så mycket de han själv får, utan de som Stars betalar andra för att spöa skiten ur dem om de inte levererar.

Matt instämmer, och säger att rutinen och förberedelserna också bidrar till att det är lätt att hålla tempot uppe. Båda är dock överens om att det är kommunikationen med lyssnarna som är den verkliga framgångsfaktorn.

Ju mer showen fortskrider desto mer
interagerar vi med våra lyssnare

”Ju mer programserien fortskrider desto mer interagerar vi med våra lyssnare. Det är det som är det fantastiska, alla udda samtal och kommentarer från folk. Det är det som håller oss igång."

Just det faktum att telefonlinjen är mer eller mindre konstant öppen skapar inte bara en dynamik i programmen, utan också en del oväntade situationer.

"Det händer saker hela tiden” säger Joe, ”Teknik havererar. Den första gästen vi skulle ringa upp svarade inte. Vi har varit med om att två personer på raken i en tävling uppgett samma felaktiga svar, trots att vi uttryckligen andra gången sa 'Svara inte så här!'. "

"Man ringer upp och ger folk en replik som de ska säga i sändning, och sen slutar det med att de säger namnet på showen istället för sin replik” fyller Matt i ”Det är inte något vi har förväntat oss att få problem med."

En månad av hårt arbete

Även om det är uppenbart att både Joe Stapleton och Matt Broughton brinner för det de håller på med är arbetet med WCOOP Radio inte på någon sätt någon liten apparat. De tre radioankarna går in till hundra procent för sitt uppdrag, och har under den här perioden lagt det mesta av sina övriga projekt åt sidan.

En månad av ditt liv upptas
upptas helt av det här projektet

”Det är massor av hårt arbete” säger Joe, ”Vi producerar radioshower 24 dagar i sträck. En hel månad av ditt liv upptas helt och hållet av det här projektet. Sen är det ju inte bara av ondo, vi skapar något fantastiskt. Jag har gjort pokershower i fem år, och skulle jag vara inblandad i något jag inte skulle vara stolt över skulle det vara riktigt tråkigt, men så är det inte.”

"Vi försöker ju skapa en konstistens också”, inflikar Matt. ”Vi vill att show nummer femton ska vara lika bra som den tredje var. Sådant kräver väldigt mycket arbete, och när man precis är i början av projektet kan det i bland kännas överväldigande. Sen är förhoppningsvis slutresultatet så bra att man inte ser tillbaka och börjar väga tiden mot resultatet."

Både Joe och matt har gott om vana av sedvanlig livekommentering, där det handlar om att följa en specifik turnering och referera och analysera spelet och händerna. WCOP Radio är emellertid något annat. 
”Vi försöker täcka WCOOP som en festival, och pratar med både vinnare och folk som spelar i allmänhet. ” förklarar Joe. ”Vi hade till exempel Shaun Deeb på telefon när han spelade fem event samtidigt. Det är den stora skillnaden mot att livekommentera. Här är vi med spelarna på hela resan när de spelar WCOOP, snarare än att gräva oss ned i en enskild hand och analysera den. "

"Det finns också tillräckligt med tid i showen för oss att vandra iväg en smula från ämnena, att köra lite "off-pist" och ha kul under tiden” fortsätter Matt. ”För varje tyngre, statisk punkt kommer det finnas massor av spontana ögonblick du måste ta till dig och göra det bästa du kan av."

Skratta med dem eller skratta åt dem?

I programmen är det inte ovanligt att de uppehåller sig vid en spelare, och pratar inte bara med dem utan också om dem. Inte sällan med en underfundig humor som blivit något av ett varumärke för både Stapleton och Broughton.

"Jag har aldrig varit med om att någon blivit arg på mig personligen för saker jag sagt om dem” säger Joe. ”Däremot vet jag att folk blivit arga för saker jag sagt om deras vänner.”

Det verkar dock inte vara speciellt vanligt förekommande, utan radiopratarna är populära och respekterade även bland de spelare som regelbundet rör sig både i live- och onlinevärlden. Joe Stapleton berättar dock om ett tillfälle som han faktiskt blev en smula nervös. I samband med en produktion om PokerStars Caribbean Adventure hade han tagit tillfället i akt och gjort sig lustig över EPT Grand Final-vinnaren Ivan Freitez. Under finalen hade Freitez upprepade gånger blivit varnad för angle shooting, och försökt komma undan med att han inte förstod vad andra spelare och dealers sagt, då hans engelska skulle vara för dålig. Med repliken ”I no speak english” på spansk accent illustrerar Stapleton hur han då imiterat Freitez.

I no speak english!

"Jag var på säsongsfinalen i Monte Carlo i år” berättar Joe. ”Freitez stod utanför kasinot och rökte cigarr med Bolivar Palacios, och han spänner blicken i mig, och jag tänker "Nej, han kan omöjligt ha sett det där!", innan han plötsligt högt utbrister "I no speak english!" Oh my god....”

Stapleton muttrar krasst att man inte vill bli osams med en kille som är polare med Venezuelas president Hugo Chavez.

”Jag är alldeles för artig för att hamna i trubbel” säger Matt Broughton. ”Jag gjorde en sång en gång om Dave 'Devilfish' Ulliot, han ringde upp mig och sa att han skulle bryta nacken av mig. Vi blev så småningom goda vänner, och han har ännu inte brutit min nacke en enda gång.”

Matt och Joe säger sedan att de varit med i branschen så pass länge, och att man skapar band till spelarna. Det handlar om att man ska kunna ha goda relationer till människor som man möjligen ska interagera med en längre tid framöver. Sen säger de också att de oftast väljer att skoja med människor som de vet har ett sinne för humor. I pokervärlden driver även spelarna friskt med varandra.

”Något vi strävar efter är att vara så roliga som möjligt utan att vara respektlösa eller elaka” avslutar Joe resonemanget. ”Det är inte det showen går ut på. Det är alltid en fin balansgång, men lyckligtvis handlar det om människor med bra sinnen för humor."

Att göra det själv

Avslutningsvis ber jag Joe och Matt att ge några proffstips för den som vill börja producera sin egen podcast.

"För några år sedan hade det varit en mycket svårare fråga att besvara, men i dessa tider av möjligheter till egenutgivning kan vem som helst göra en podcast bara med hjälp av en dator” funderar Matt. ”Den verkliga uppmaningen måste ju därför vara att om du vill göra det, så gör det! Det finns liksom ingen riktig anledning att inte göra det. Givetvis är teve svårare att komma in i i och med att det finns färre kanaler att nå ut genom, men allt startar ändå alltid genom att någon börjar arbeta. Är saker bra kommer de att få uppmärksamhet. Folk kommer att höra talas om det och börja prata om det. Det finns forum för att sprida dina alster.”

Det kan inte vara en då-och-då-hobby
om du verkligen vill satsa på det

Joe instämmer. ”Jag började med podcasts själv från ingenting, och bara genom att folk pratade om den blev den hyfsat välkänd. Nyckeln ligger att komma igång, och dessutom göra det fullt ut. Det kan inte vara en då-och-då-hobby om du verkligen vill satsa på det. Sen handlar det faktiskt också om att känna när man ska ge upp, och..... Äh, jag vet inte riktigt vad jag ville säga"

”Du kommer att upptäcka att Joe har koncentrationsförmåga som en elvaårig flicka” retas Matt. ”Han började antagligen tänka på ponnys eller skor eller nåt. Om Joe kommer på vad hans slutpoäng var lovar jag att han kommer att maila den till dig."

"Nu kom jag på det!” utropar Joe efter att ha funderat en stund. ”Jobba gratis så mycket du kan och har råd med. Säg ja till allt. Om din kompis har en podcast och vill ha med dig, säg ja varje gång. Om någon säger att du ska vara med och fylla en lucka men de kan inte betala dig, kör på! Nätverka och gör saker så mycket du bara kan. Gör du ett bra jobb kommer någon förr eller senare att betala dig för det."

Här hittar du WCOOP Radio.