Pius Heinz: ” Jag ser mig själv som en vanlig kille som gillar att spela poker”

Pius Heinz skrattar till en smula när han får frågan om vad han ska göra med alla pengarna han vunnit. Som nybliven vinnare av WSOP main event, och därtill världsmästare i poker, har han vunnit nästan nio miljoner dollar. Det är uppenbart att det är en av de vanligaste frågorna han fått efter segern.

Jag antar att julen lär
bli lite större i år

”Personligen är jag så lycklig just nu med att ha vunnit main event och uppfyllt min dröm, och det finns inte direkt något materiellt jag behöver för tillfället. Jag är nöjd som det är.” säger Pius efter stunds fundering. ”Den största delen kommer jag att investera i något med stor säkerhet. Jag är inte den typen av person som är inne på stora, vräkiga hus eller liknande. Jag har inga planer på att börja spendera stora summor, även om jag antar att julen lär bli lite större i år, något som mina föräldrar lär se fram emot.”

Ett lätt skratt igen. För att vara en kille som kommit från praktiskt taget ingenstans och står i fokus för världens samlade pokermedier känns han lugn och harmonisk i rollen som pokerambassadör och ny stjärna i PokerStars proffsstall. En ung, tysk kille med rejäl fallenhet för spelet, och som hittade sitt livs rush när den behövdes som mest.

I stundens allvar

”Jag försökte att inte tänka på det allt för mycket över huvud taget, och bara spela mitt spel” svarar han när jag frågar om när han började känna att han var något stort på spåren. Sedan erkänner han att han också drabbades av stundens allvar en smula. ”Första gången jag på riktigt insåg att jag hade en rejäl chans att nå November Nine var när vi var fjorton spelare kvar i turneringen. Jag hade 25 miljoner i marker och spelade dåligt i omkring två timmar, och bluffade bort ungefär 15 miljoner. När du börjar tänka på sådana saker, och inser hur mycket du kan vinna och hur mycket som står på spel, börjar det påverka ditt spel negativt.”

Samtidigt framhåller han också sin egen mentala styrka i sådana situationer som sin största fördel.

”Förmågan att tänka bort på vad som står på spel är definitivt något som hjälpte mig fram till finalbordet i år, och gör också att jag kan spela på ett friare sätt. Jag vågar göra viktiga bluffar även i pressade lägen, och blir inte nervös i avgörande situationer.”

När det återstod nio spelare bröts spelet enligt det upplägg som skett de senaste åren med November Nine-konceptet, och för Heinz innebar det några långa månaders väntan på att få avsluta turneringen. Han är emellertid inte alls negativ till detta.

”Personligen tycker jag att det övervägande är bra. Bara att ta sig till finalbordet är väldigt krävande och tar lång tid. De sista dagarna innan finalbordet blev väldigt långa, och man vistades i kasinot i omkring fjorton timmar om dagen. Jag var rätt nöjd med att det blev ett break.

Sen kan jag tycka att tre och en halv månad är en rätt lång tid, och hade snarare föredragit en och en halv till två månader istället, men över lag tycker jag att det är en bra idé med ett break. Det gynnar också uppmärksamheten och det mediala intresset.”

I rampljuset

Även om Heinz var ett okänt namn för de flesta före slutskedet av årets World Series of Poker är han ingen gröngöling i turneringssammanhang. Liveresultat saknades helt, främst på grund av att han inte spelat mycket på touren, men på nätet har han ett par finalbord från större serier och en vinst i den tidigare prestigeturneringen Sunday Mulligan. Före årets WSOP main event hann Heinz också finalborda ett annat event i World Series. Nu lär vi dock få se klart mer av honom, i och med det nya proffskontraktet.

Jag ser det som en av mina
kommande uppgifter att vara
ambassadör för poker

”Ja, jag är en del av Team PokerStars numera, och är väldigt stolt över det. Jag ser det som en av mina kommande uppgifter att vara ambassadör för poker, speciellt i Tyskland. Jag vill visa allmänheten att poker är en vacker och spännande tankesport, och öka populariteten för spelet.

Åter till upplösningen av årets World Series. Heinz uttrycker sin respekt för samtliga av de åtta finalisterna, och säger att han mycket väl kan tänka sig att det är det tuffaste finalbord som spelats i main event.

”Den svåraste av mina motspelare bör ha varit Ben Lamb, inte minst för att han hade direkt position på mig på min vänstra sida. Han är dessutom väldigt erfaren, och hans meriter talar för sig själva. Han spelar på ett jobbigt sätt, tittar på dig hela tiden och försöker få dig ur balans. Jag hade väldigt stor respekt för honom.”

Han säger dock själv att han inte följt med speciellt mycket i tidigare World Series, och känner inte att det finns någon favorit framför andra bland de tidigare världsmästarna, undantaget förra årets vinnare Jon Duhamel. Detta beror dock enkom på att det är den ende han träffat, och att han känner honom en smula. Däremot berättar han att han definitivt haft förebilder inom pokern under sin egen utveckling.

Det finns definitivt några
personer jag har sett upp till

”Det finns definitivt några personer jag har sett upp till och som jag verkligen gillat. Nu har det ändrats en del efter Black Friday och dess konsekvenser. Skulle jag nämna två personer får det nog bli Phil Galfond och Tom Dwan. Jag gillar deras spel och deras approach till poker, och dessutom har de en bra stil både utåt och vid pokerborden. ”

Till skillnad från många andra jag intervjuat ger Heinz inte något intryck av att gå på rutin eller vara uttråkad under vårt samtal. Kanske beror det på att han är så pass ny i rollen och inte hunnit tröttna trots uppmärksamheten, eller så ligger det i hans personlighet. Han verkar engagerad och tycker om att prata om poker och WSOP.

Eller som Pius Heinz själv uttrycker det: ”Jag ser mig själv som en vanlig kille som gillar att spela poker.” Svårare än så behöver det inte vara.

FOTO: PokerStarsblog.com