Svenska Spels pokeransvarige om konkurrensen, monopolet och framtiden

Det är få människor i Pokersverige vars jobb så många människor har en åsikt om hur det ska skötas som Martin Bengtssons. Han är mannen som frontar Svenska Spels pokerverksamhet online, och därmed också den som ofta får stå till svars för allt från funktionaliteten hos klienten till frågor om monopolets vara och inte vara. Vi på Poker.se tyckte att det kunde vara intressant att få en lite bättre bild av Martin, och tog därför en stund av hans tid för att ställa några snabba frågor om Svenska Spel i allmänhet och hans jobb i synnerhet.

"Jag är varumärkeschef för Svenska Spels poker", svarar Martin på frågan om vad han egentligen jobbar med. "Det betyder att jag har det övergripande ansvaret för den produkten på företaget"

Samspelet med kunderna

Vad är det roligaste med ditt jobb, och varför är poker som produkt så spännande?

"Det roligaste är att ingen dag är sig lik. Vi jobbar med en produkt som är dynamisk och extremt konkurrensutsatt, vilket gör att man hela tiden måste vara på tårna och leverera bästa tänkbara spelupplevelse ut till kunderna" säger Martin. "Det är just samspelet med kunderna som gör arbetet så intressant. Mitt jobb går mestadels ut på att göra våra kunder nöjda.

Lyckas vi på Svenska Spel med det, då har vi gjort ett bra jobb."

Martin Bengtsson ser en utveckling inom pokern och dess utövare, något som också avspeglas i de krav och förväntningar som ställs på de som levererar produkterna till kunderna.

Spelarna är mer medvetna
idag om vad de vill ha
och hur de vill ha det

"Jag känner fortfarande att det finns en enorm potential inom pokern" säger han. "Om du jämför med när vi lanserade pokern 2006 och nu, är spelarna idag mer medvetna om vad de vill ha och hur de vill ha sin poker. Detta faktum gör det ännu mer spännande och roligare att jobba med produkten. Sen är det självklart också en faktor som gör mitt jobb tuffare, men det är så jag vill ha det."

För mycket skräp i media

När det gäller mediabilden av poker, och därmed också den bild som når ut till den stora allmänheten tycker Martin att det finns en del kvar att jobba med.

"En intressant del i mitt arbete är att försöka bidra med att skapa en positiv bild kring pokern i Sverige. Jag tycker fortfarande att det skrivs lite för mycket skräp i media när det handlar om poker. Är det inte studenter som spelat bort sina pengar så är det ett proffs som spelat bort ett antal miljoner på några timmar" menar Martin. "Jag har förståelse för att media vill skapa rubriker, men det tråkiga är att vissa pokerbolag föder media med denna information, så att de i sin tur exponeras i samband med detta; allt för att få exponera sina stjärnor eller sin poker. Detta är inget som hjälper Svensk Poker! Jag kan inte begripa den sortens marknadsföring och det är absolut inget vi på Svenska Spels poker sysslar med. Vi vill bevaka pokern på ett seriöst sätt, något som vi arbetar med varje dag."

Det borde finnas möjlighet
att skapa en annan bild

Martin Bengtsson exemplifierar detta med sommarens stora mediesatsning, då Svenska Spel skickar ett team till Las Vegas för sända sin web-tv-produktion Pokerstudion från VM-staden 30 dagar i sträck under WSOP. Martin återkommer till detta projekt flera gånger under intervjun, och det känns som att det inte bara är en PR-tanke att få ut budskapet, utan också något han brinner för.

"Vi är en ledande nation inom pokern och har en så många intressanta och duktiga spelare så det borde finnas möjlighet att skapa en annan bild. Vi måste hjälpas åt att kämpa här!" säger Martin.

Martin Bengtsson känns som en engagerad person, som verkligen uppskattar spelet poker. Det är tydligt att det finns ramar i hans jobb som bromsar in en del av den energi han skulle vilja lägga på svensk poker, men engagemanget och intresset finns definitivt där. Dessutom finns det en vilja att förändra och utvecklas, både hos Martin och hos andra centrala personer på Svenska Spels pokerverksamhet. Något som även spelare Poker.se pratat med vittnar om.

"Jag följer det som händer i pokervärlden med stort intresse" säger Martin. "Vi är Sveriges största pokerrum och det är otroligt viktigt att vi hela tiden har örat mot rälsen så att vi kan anpassa och skapa en miljö där spelarna trivs. Sedan är det självklart så att vi brinner för pokern och är nyfikna på vad som händer utanför vårt lands gränser."

Attraktiv och trygg poker

Martin menar att det viktigaste uppdraget Svenska Spel har är att erbjuda en attraktiv, säker och trygg poker för de svenska pokerspelarna. Han nämner inte det ekonomiska uppdraget företaget har, men på frågan om vad företagets styrka är tar han upp marknadspositionen.

"Jag vill egentligen att våra spelare ska svara på det", säger Martin. "Vi är ju ändå marknadsledande idag i Sverige och har en otroligt lojal och trogen spelarbas. Jag är givetvis färgad och tycker vi har en mängd styrkor gentemot våra konkurrenter, men om jag ska välja ut något så är det just trygghet och säkerhet samt våra mästerskap, både SM och Distriktsmästerskapen.

Martin lägger också till den låga raken på cashgames som en konkurrensfördel. Martin påpekar dock också att det finns faktorer hos Svenska Spel som gör det tufft att tävla mot de andra aktörerna, och säger att han gärna skulle se en förändring av en del av tillstånden och reglerna som nu gäller.

"Det inte alla känner till är att vi har väldigt hårda restriktioner kring vår poker gällande marknadsföring. Det vore självklart bättre för oss om vi fick samma villkor som våra konkurrenter. Då hade det blivit åka av!" säger Martin med ett smile. "Men med hänsyn till detta så känner jag mig jäkligt stolt över att vi ändå lyckas vara marknadsledande, ett bevis på att vi gör rätt saker."

Regler och lagar ska följas och
det är bara att rätta sig efter dem

Martin lär ha fått frågan om sin egen åsikt om spelmonopolet hundratals gånger, och undviker den skickligt. Han klargör sin inställning till de förutsättningar som finns, men utan att berätta var han själv står ideologiskt. Däremot ser Martin inte att det finns något problem i att staten både tillhandahåller spel och agerar övervakare över spelmarknaden.

"Min åsikt är enkel. Regler och lagar ska följas och det är bara att rätta sig efter dem. Det är inte vi på Svenska Spel som skriver dessa och jag tycker att det är lönlöst att drömma om något annat just nu", säger han "Det är bara att ta tjuren vid hornen och skapa utifrån de förutsättningar som finns."

När jag frågar Martin om vad han ser som de stora utmaningarna för framtiden för honom själv och företaget pekar han på rollen som utvecklare för den svenska pokern, att vara till för de svenska kunderna, och säger: "vi är inte bara Svenska Spels poker utan hela Sveriges Poker."

För mig känns en viktig del För Svenska Spel om de ska följa med i utvecklingen att skapa mer band mellan onlinepokern och den liveverksamhet som sker på Casino Cosmopol. Jag frågar därför Martin om han tror att vi kommer att få se onlinesatelliter till Casino Cosmopols turneringar på Svenska Spel inom överskådlig tid.

"Det hoppas jag verkligen. Detta är ett tillstånd som vi ansöker om och hoppas få svar på inom kort" avslutar Martin.