Jens Sundberg gav kvalaren ett ansikte i Köpenhamn
Svenske PokerStars-kvalaren Jens Sundberg var en underhållning att följa i EPT Köpenhamn. Han förvandlade en 83 euros steps-satellit till 70 000 danska kronor, och fick ett minne för livet.
Vi upptäckte göteborgaren och småbarnspappan Jens Sundberg någonstans i mitten av den första dagen av EPT Köpenhamn, sittandes på ett bord i mitten av den överfyllda lokalen. Vi var rätt upptagna med att hålla koll på svenske pokerprofilen Oskar Silow, och finske nosebleedstjärnan Sami "LarsLuzak" Kelopuro.
När vi upptäckte att det fanns en svensk till vid bordet började vi även att följa hans resa genom dagen. Den blev rätt tuff, med ett dåligt kortsnitt och en klar klar nervositet över den nya miljön. Det är ingen överdrift att säg a att Jens Sundberg var rätt tagen av situationen. Ändå var han en av de svenskar som överlevde den första startdagen, och vid slutet av kvällen gjorde vi en kort intervju med Jens. Det visade sig att han hade vunnit sin plats via en stepssatellit på PokerStars som han betalat 83 euro för. Vi tyckte att det var en riktigt skön historia som Jens fick personifiera, som en motvikt till de kända svenska namnen vi följde på plats.
Redan efter första dagen hade resan överträffat alla hans förväntningar. Ändå hade han inte fått spelat så mycket, han var en smula missnöjd över sitt eget spel, och han hade tappat en del i stack. Men han var vidare.
Jens hade på många sätt lite otur i sina placeringar vid borden, och hamnade inte bara med med Kelopuro. Även Dario Minieri, Luca Pagano, Johnny Lodden och Bertrand "ElkY" Grospellier passerade revy vid borden under resan. För de flesta spelare hade det så klart inte funnits några fördelar med att få några av Europas största pokernamn som bordssällskap, men det finns undantag.
Det kan vara en erfarenhet värd att minnas att faktiskt inte bara se stjärnorna utan också spela mot dem. Speciellt om du kvalat in till ditt livs första stora liveturnering.
Jens växte snabbt till lite av en favorit hos mig och min kollega Johan; jag tror människor tenderar att gilla underdogstories och vi är nog inget undantag. Därför tyckte jag också att det var väldigt roligt när Jens Sundberg även överlevde andra dagen. Han var än mer shortstackad i förhållande till startfältet, men han var med i matchen. Det var drygt femton platser kvar till pengarna.
I valet av ressällskap och support på resan till EPT Köpenhamn hade Jens valt att ta med sin pappa, och det kändes som ett väldigt bra val. Pappa Sundberg har mer eller mindre hela tiden befunnit sig vid railen, och hållit tummarna och hejat fram sin son. För det mesta klart mer nervös än Jens själv. Mer än en gång såg vi färgen i ansiktet försvinna på honom när Jens satte händerna bakom markerna och förde hela stacken över strecket på filtduken. Händerna stod emellertid för det mesta, och Jens växte in i spelet och började få självförtroende i takt med att fältet decimerades.
Pappa Sundberg kom fram till mig ibland och bad att jag skulle berätta vilka det var som satt vid sonens bord så han kunde ringa hem till de anhöriga som distansrailade och berätta vilka spelare det var Jens var uppe mot.
Idag började dag tre, och Jens var en av de sju svenskar som var kvar i turneringen. Så småningom nådde vi pengabubblan, och då var det fyra svenskar kvar. Det blev en utdragen historia, och vid ett tillfälle riskerade Jens sin turneringsexistens genom en all in under bubbelspelet. Han klarade sig och vi kunde börja ett nytt kapitel i vår "Moneymaker light"-historia. Nu började spelarna rasa ur i snabb takt, och vi började nå slutet av dagen i och med att vi skulle bryta med tjugofyra spelare kvar.
När det var tjugofem spelare kvar trycker Jens in sin stack och får en syn. Jens visade ett par tior i hålet och var uppe mot åttor. En åtta på floppen och en åtta på turn gjorde att Jens definitivt drog dött. Bara för att göra historien än mer minnesvärd kom en tia på river, och Jens kan nu säga att han fallit i sitt livs första EPT-turnering med en kåk mot ett fyrtal. Han blev en enorm upplevelse och 70 000 danska kronor rikare den här veckan.
Jag hoppas verkligen att de två svenskar som är kvar når klonken i Köpenhamn, men Jens Sundberg är kanske den enskilde spelare jag kommer att minnas bäst. Den här historien är inte på något sätt unik i det att en kvalspelare satsar lite, vinner ett säte och hamnar i pengarna. Ändå blir det unikt när man följer den faktiska människan på plats, och ser hur stor upplevelsen är för den specifika personen. Jens Sundberg var ett lysande exempel på hur en kvalspelarhistoria i mängden kommer till liv. Det var väldigt svårt att inte bli en smula berörd av hans resa genom EPT Köpenhamn, och jag tycker att det var riktigt roligt att få följa den. Tack!
FOTO: Johan Jäger