Polistillslag mot illegal pokerverksamhet i Phuket, Thailand
Polis i Phuket har genomfört en razzia mot en misstänkt illegal pokerverksamhet i en lyxvilla i Rawai, där nio utländska medborgare greps. Enligt Chalong-polisen organiserades spelet via Instagram och WhatsApp och riktade sig till rysktalande utlänningar. Verksamheten ska ha omfattat spel om pengar utan tillstånd.
Spårades genom annonsering på sociala medier
Utredningen inleddes när polisen upptäckte en annons på Instagram under namnet ”Poker Level”. Inlägget, som var skrivet på ryska, uppmanade intresserade att delta i pokerspel i Rawai-området i Mueang Phuket.
För att delta behövde spelare klicka på en länk i annonsen. Länken ledde vidare till en WhatsApp-grupp där information om kommande speltillfällen och praktiska detaljer delades. Enligt polisen accepterades endast rysktalande icke-thailändska medborgare.
Arrangören tog ut en registreringsavgift på 20 000 baht per spelomgång. Insatser och vinster uppges ha hanterats både i thailändska baht och i kryptovaluta. Upplägget beskrivs som strukturerat, med digital kommunikation som huvudsaklig kontaktväg mellan arrangör och deltagare.
Razzia den 12 februari
Efter att ha samlat in underrättelser fick polisen information om att en spelomgång skulle äga rum den 12 februari 2569 (2026). Myndigheterna placerade då ut personal runt villan i Rawai för att förhindra att någon skulle kunna lämna platsen innan en kontroll genomfördes.
När polisen konstaterat att spel om pengar pågick inne i fastigheten gick de in och genomförde gripandena. Totalt greps nio personer, samtliga utländska medborgare. Sju av de misstänkta är ryska medborgare, medan de övriga två kommer från Ukraina respektive Kazakstan.
Vid tillslaget beslagtogs kontanter, spelbord, kortlekar och marker som representerade penningvärden. Polisen tog även hand om flera digitala enheter, däribland mobiltelefoner och datorer. Dessa ska nu analyseras för att säkra elektronisk bevisning och undersöka om fler personer varit involverade i verksamheten.
Misstankar om brott mot spellagen
De gripna misstänks för att ha organiserat respektive deltagit i olagligt spel om pengar utan tillstånd, i strid med Thailands spellagstiftning. Enligt polisen saknade arrangemanget nödvändiga tillstånd och genomfördes i en privat villa för att undvika insyn.
Utredarna arbetar vidare med att granska det beslagtagna materialet, inklusive digital kommunikation och betalningsuppgifter. Syftet är att klarlägga om verksamheten haft kopplingar till ett större nätverk eller om fler arrangemang planerats.
Restriktiv lagstiftning kring spel
Thailand har generellt en strikt reglering av spel om pengar. Även om det tidigare förekommit en tillfällig lättnad för vissa pokerturneringar, drogs den förändringen senare tillbaka. I nuläget är privata pokerspel om pengar utan särskilt tillstånd fortsatt olagliga.
Fallet i Rawai illustrerar enligt polisen hur sociala medier och meddelandeappar kan användas för att organisera sluten spelverksamhet riktad till specifika grupper. Myndigheterna i Chalong uppger att utredningen fortsätter och att ytterligare åtgärder kan bli aktuella beroende på vad den tekniska analysen visar.
