Darren Rabinowitz stoppar Hellmuths jakt på armband 18
Phil Hellmuth var bara en seger från att utöka sitt eget WSOP-rekord till 18 armband. Istället blev det Darren Rabinowitz som satte punkt för den drömmen genom att vinna Event #99: $5,000 8-Handed No-Limit Hold’em. Segern gav amerikanen hans andra WSOP-armband i karriären och ett förstapris på $695,256.
Revansch efter Main Event-sortin
Bara några dagar tidigare hade Darren Rabinowitz fått lämna WSOP Main Event på plats 145 efter en dramatisk utslagning, där motståndaren träffade en tvåoutare på rivern. Trots besvikelsen valde han att fortsätta spela i seriens avslutande turneringar – ett beslut som nu gav full utdelning.
Event #99 lockade totalt 884 startande och genererade en prispott på $4,066,400. De 133 bästa spelarna fick dela på prispengarna, medan profiler som Jennifer Harman (33:a), Brian Rast (27:a) och David Peters (16:e) föll innan finalbordet.
Efter segern berättade Rabinowitz att Main Event-sortin aldrig påverkade hans självförtroende.
– Jag spelade bra. Det var otur, men det påverkade mig aldrig. Allt jag ville var att fortsätta spela poker, sa han efter triumfen.
Hellmuth föll i dramatisk heads-up
Inför finalbordet riktades nästan all uppmärksamhet mot Phil Hellmuth, som gick in som markerledare och hade chans att vinna sitt 18:e WSOP-armband – något ingen annan spelare varit i närheten av.
När heads-up-spelet inleddes hade Rabinowitz ett övertag, men Hellmuth svarade snabbt med en viktig dubblering när han träffade en stege på turn mot Rabinowitz tvåpar. Under en period såg ”Poker Brat” ut att ha kontroll över matchen, samtidigt som publiken bakom honom växte sig allt större.
Rabinowitz lät sig dock inte påverkas av atmosfären. Han tog successivt tillbaka initiativet och pressade Hellmuth i den ena stora potten efter den andra.
I den avgörande handen gick Rabinowitz all-in på turn med toppar, medan Hellmuth synade med bottenpar. Rivern förbättrade dessutom Rabinowitz till tvåpar och säkrade segern, samtidigt som Hellmuth fick nöja sig med andraplatsen och $464,286.
Efteråt medgav Rabinowitz att det gav extra motivation att besegra just Hellmuth.
– Jag är ett stort pokerfan, så jag förstår varför alla höll på honom. Men jag ville verkligen inte förlora mot honom. Jag ville slå honom.
Resultat från finalbordet i Event #99
| Placering | Spelare | Pris |
|---|---|---|
| 1. | Darren Rabinowitz | $695,256 |
| 2. | Phil Hellmuth | $464,286 |
| 3. | Nicholas Palma | $326,136 |
| 4. | Joshua Stewart | $232,570 |
| 5. | Nick Pupillo | $168,402 |
| 6. | Victor Li | $123,846 |
| 7. | Max Kingstone | $92,527 |
| 8. | Connor Belcher | $70,245 |
| 9. | Josh Norvock | $54,204 |
Hellmuth får vänta på historiskt rekord
För Phil Hellmuth innebär andraplatsen att jakten på ett rekordutökande 18:e WSOP-armband fortsätter. Han är fortfarande ensam etta genom tiderna med sina 17 titlar, men fick se sommarens sista stora chans glida honom ur händerna.
För Rabinowitz blev avslutningen desto mer minnesvärd. Efter den snöpliga Main Event-sortin avslutade han istället WSOP 2026 med sin största liveframgång på flera år – och ett andra armband som bekräftar hans plats bland seriens mest rutinerade vinnare.
